В день зимнего солнцестояния Солнце достигает своей южной точки и находится минимально низко над горизонтом. В зависимости от года самая длинная ночь в году может приходиться на 21 или 22 декабря. 

В Северном полушарии день зимнего солнцестояния считается началом астрономической зимы. На Южном полюсе солнце в этот день вообще не заходит, а вот на Северном идет темная полярная ночь.

Термин «солнцестояние» используется потому, что солнце в это время стоит на месте в точке на горизонте, где оно восходит и заходит. Земная ось имеет определенный наклон оси вращения, он является углом между осью и воображаемой линией, перпендикулярной плоскости орбиты. Именно движение по орбите и наклону Земли обеспечивают нам солнцестояние и равноденствие.

По данным портала Time and date, 21 декабря 2021 года солнце по киевскому времени взошло в 7:56, а садится в 15:56. Следовательно, светлая часть суток продлится около восьми часов. Сумерки и ночь на 21 декабря длились 16 часов.

После дня зимнего солнцестояния Земля продолжит двигаться по орбите, день начнет продолжаться, а ночь сокращаться.

Как празднуют зимнее солнцестояние

Зимнее солнцестояние издавна привлекало внимание многих культур. Фестиваль Дунчжи (Азия). Празднуют жители Восточной Азии, особенно китайцы, корейцы и японцы. Дунчжи у них означает пик зимы. Это время для радости приближающейся весны, когда семьи собираются вместе и готовят специальные блюда. К примеру, на юге Китая часто едят шарики клейкого риса.

Танец летунов (Мезоамерика). Церемонию проводят с юга Северной Америки до северных регионов Коста-Рики. Ритуальный танец исполняют пять летунов, поднимающихся на 30-метровый столб. Четверо человек привязываются веревками к столбу и ныряют в воздух, а пятый участник остается на столбе и ударяет в барабан. Таким образом люди издавна приобретали благорасположение богов на хороший урожай.

Йоль в северной Европе. В дохристианской северной Европе отмечали языческий праздник – йоль. Во время этого праздника зажигали костры, символизирующие тепло и свет солнца. Многие современные рождественские традиции берут свое начало именно от этого языческого праздника.

Праздник Коляды в Украине. Дохристианский славянский праздник устраивали в ночь в честь рождения Солнца. Славяне пели песни, переодевались и дарили подарки.

Зимнее солнцестояние: как влияет на организм

Существует много теорий по поводу воздействия зимнего солнцестояния на организм человека. Одна из них утверждает, что солнцестояние влияет на сон.

Люди зимой спят немного дольше, чем летом. Впрочем, несколько дополнительных минут недостаточно, чтобы почувствовать какую-то заметную разницу в качестве сна по сравнению с днями до и после самого солнцестояния.

«Я бы сказал, что да, изменение продолжительности дня в течение года действительно влияет на сон. Но во время зимнего солнцестояния этого, вероятно, недостаточно, чтобы заметить повседневную разницу. Однако эта разница определенно чувствуется по сравнению с летним солнцестоянием», — сказал доцент кафедры психиатрии Университета Питтсбурга Брант Гаслер.

То же касается и распространенной теории, что зимнее солнцестояние приводит к обострению сезонного аффективного расстройства (САР). Так называют депрессивное состояние, развивающееся тогда, когда организм не получает достаточно солнечного света. На самом деле этот феномен действительно есть, но характерен он не для конкретно дня зимнего солнцестояния, а для всего длительного зимнего периода, который насчитывает несколько недель до и после 21 декабря.

Фактически влияние продолжительности дня во время зимнего солнцестояния ничем не отличается от того же влияния 19 или 23 декабря. Впрочем, по сравнению с летним солнцестоянием такая разница, очевидно, существует.